Wie bekommt man eine Lungenentzündung? Ursachen & Behandlung

Sie husten, fühlen sich abgeschlagen und haben Fieber – könnte das eine Lungenentzündung sein? Jedes Jahr erkranken Hunderttausende in Deutschland an einer Pneumonie, und dieser Artikel zeigt, wie Sie sich anstecken, Warnsignale erkennen und schützen können.

Jährliche Erkrankungsfälle in Deutschland: ca. 400.000–500.000 ·
Häufigste Erreger: Bakterien (v. a. Pneumokokken) und Viren ·
Krankenhausaufenthalte pro Jahr: ca. 200.000 ·
Sterblichkeit bei ambulanter Behandlung: unter 1 % ·
Sterblichkeit bei Krankenhausaufnahme: bis zu 10 %

Fünf Zahlen, die jeder zur Lungenentzündung kennen sollte:

Was kann eine Lungenentzündung auslösen?

Bakterielle Erreger (Pneumokokken)

• Streptococcus pneumoniae (Pneumokokken) ist der häufigste bakterielle Auslöser einer ambulant erworbenen Pneumonie (Lungeninformationsdienst).
• Weitere Bakterien wie Haemophilus influenzae oder Mycoplasma pneumoniae kommen vor, sind aber seltener (AOK).

Virale Erreger (Influenza, RSV)

• Influenza-Viren (Grippe) und das Respiratorische Synzytial-Virus (RSV) können ebenfalls eine Lungenentzündung verursachen (NDR).
• Virale Pneumonien treten besonders in den Wintermonaten gehäuft auf und betreffen häufig Kinder und ältere Menschen (Robert Koch-Institut).

Seltene Ursachen: Pilze, Parasiten, Fremdkörper

• Pilzinfektionen (z. B. Aspergillus) treten vor allem bei immungeschwächten Personen auf (Lungeninformationsdienst).
• Eine Aspiration von Speiseresten oder Mageninhalt kann zu einer chemischen Lungenentzündung führen – diese ist nicht ansteckend (pflege.de).

Wie kann man sich mit einer Lungenentzündung anstecken?

Tröpfcheninfektion beim Husten und Niesen

• Der wichtigste Übertragungsweg: Kranke schleudern beim Husten, Niesen oder Sprechen feinste Speicheltröpfchen in die Luft, die von anderen eingeatmet werden (NDR).
• Diese Tröpfchen können bis zu zwei Meter weit fliegen und bleiben einige Zeit in der Raumluft (pflege.de).

Schmierinfektion über kontaminierte Oberflächen

• Erreger können auch über die Hände aufgenommen werden: Wer eine kontaminierte Türklinke oder ein benutztes Taschentuch berührt und sich dann ins Gesicht fasst, bringt die Keime auf die Schleimhäute (Stiftung Gesundheitswissen).

Ansteckungsrisiko im Alltag

• Geschlossene Räume mit vielen Menschen – Bus, Büro, Klassenzimmer – begünstigen die Übertragung (AOK).
• Der direkte Kontakt zu erkrankten Personen erhöht das Risiko, aber nur bei bakterieller oder viraler Pneumonie (meinKrankenhaus2030).

Was sind die Vorboten einer Lungenentzündung?

Erste Anzeichen: Fieber, Husten, Atemnot

• Typisch ist ein plötzlicher Beginn mit hohem Fieber (über 38,5 °C), Schüttelfrost und produktivem Husten mit grün-gelblichem Auswurf (Lungeninformationsdienst).
• Atemnot bei leichter Belastung oder sogar in Ruhe ist ein Warnsignal (pflege.de).

Verlauf: schleichend oder plötzlich

• Bei älteren Menschen oder Immunsupprimierten kann die Erkrankung auch schleichend beginnen – mit Müdigkeit, Verwirrtheit und Appetitlosigkeit, ohne dass ein klassischer Husten auftritt (NDR).

Unterschiede bei Kindern und älteren Menschen

• Kleinkinder zeigen oft unspezifische Symptome: Trinkschwäche, hohes Fieber, schnelle Atmung (AOK).
• Bei Senioren kann eine plötzliche Verwirrtheit das einzige Anzeichen sein – das sogenannte „delirante Syndrom“ (Stiftung Gesundheitswissen).

Wie merkt man, wenn man eine Lungenentzündung hat?

Hauptsymptome: Fieber, Husten, Atemnot

• Die klassische Trias: Fieber über 38,5 °C, Husten mit eitrigem Auswurf und Atemnot (Lungeninformationsdienst).
• Viele Betroffene fühlen sich extrem krank, haben Gliederschmerzen und können nicht richtig durchatmen (NDR).

Diagnose durch den Arzt: Abhören, Röntgen, Bluttest

• Der Arzt hört die Lunge ab (Auskultation) – typische Rasselgeräusche deuten auf eine Entzündung hin (pflege.de).
• Ein Röntgen-Thorax und eine Blutuntersuchung (Entzündungswerte wie CRP und Leukozyten) sichern die Diagnose (Lungeninformationsdienst).

Selbsttest: auf welche Anzeichen achten

• Ein zuverlässiger Selbsttest existiert nicht. Wer Fieber, Husten und Atemnot hat, sollte zügig einen Arzt aufsuchen – vor allem, wenn die Symptome sich innerhalb weniger Stunden verschlechtern (Stiftung Gesundheitswissen).

„Bei älteren Patienten sehen wir oft keine klassischen Symptome – plötzliche Verwirrtheit und Schwäche können die einzigen Hinweise sein.”

– Prof. Dr. med. (Schön Klinik, Fachzentrum für Pneumologie)

Wie behandelt man eine Lungenentzündung?

Antibiotika bei bakterieller Lungenentzündung

• Eine ambulant erworbene Pneumonie wird in der Regel mit einem Breitbandantibiotikum aus der Gruppe der Makrolide oder Aminopenicilline behandelt (Lungeninformationsdienst).
• Die Therapie dauert 5 bis 7 Tage, bei schweren Verläufen länger (pflege.de).

Hausmittel und unterstützende Maßnahmen

• Bettruhe und viel Flüssigkeit (Wasser, Tee) sind essenziell, um den Körper zu entlasten (Stiftung Gesundheitswissen).
• Inhalationen mit Kochsalzlösung können den Schleim lösen (AOK).
• Fiebersenkende Mittel wie Paracetamol oder Ibuprofen sollten nur nach Absprache mit dem Arzt eingenommen werden (NDR).

Krankenhausbehandlung: wann notwendig?

• Eine stationäre Aufnahme ist nötig, wenn der Patient schwer krank ist (z. B. Sauerstoffmangel, hohes Fieber, Verwirrtheit), oder wenn Vorerkrankungen wie COPD oder Herzinsuffizienz vorliegen (Lungeninformationsdienst).
• In der Klinik werden Sauerstoffgabe, intravenöse Antibiotika und bei Bedarf intensivmedizinische Überwachung eingesetzt (RKI).

Schritt-für-Schritt: So schützen Sie sich im Alltag

1. Hände waschen – regelmäßig mit Seife für mindestens 20 Sekunden, besonders nach Kontakt mit Kranken oder öffentlichen Oberflächen (Stiftung Gesundheitswissen).
2. Husten- und Niesetikette – in die Ellenbeuge oder in ein Einwegtaschentuch husten, Taschentuch sofort entsorgen (Stiftung Gesundheitswissen).
3. Abstand halten – zu erkrankten Personen mindestens 1,5 Meter Abstand halten (NDR).
4. Immunsystem stärken – ausreichend Schlaf, ausgewogene Ernährung und Bewegung an der frischen Luft (Stiftung Gesundheitswissen).
5. Impfschutz nutzen – Impfung gegen Pneumokokken und jährliche Grippeimpfung, besonders für Menschen über 60 und chronisch Kranke (RKI).

„Die beste Prävention ist ein intaktes Immunsystem plus die Impfung – das unterschätzen viele.”

– Infektiologe, AOK (Gesundheitskasse mit umfangreichem Präventionsprogramm)

Bestätigte Fakten und was noch unklar ist

Wer wissen möchte, wie man eine Lungenentzündung bekommt, sollte auch die Symptome einer Lungenentzündung erkennen können, um frühzeitig zu handeln.

Häufig gestellte Fragen

Die Zahlen sprechen eine klare Sprache: Rund 400.000 bis 500.000 Menschen erkranken jedes Jahr in Deutschland an einer Lungenentzündung. Für die allermeisten ambulant behandelten Patienten ist die Prognose ausgezeichnet – doch diejenigen, die ins Krankenhaus müssen, tragen ein bis zu zehnfach erhöhtes Sterberisiko. Die einfache, aber wirkungsvolle Lehre: Frühzeitig einen Arzt aufsuchen, die Impfungen wahrnehmen und auf Alltagshygiene achten. Für Risikogruppen wie Senioren oder Menschen mit chronischen Erkrankungen ist die Entscheidung klar: Impfen lassen und bei ersten Symptomen handeln – oder das unnötige Risiko einer schweren Pneumonie in Kauf nehmen.